Zvezda i Zenit nastavljaju prijateljsku tradiciju

Generalna provera u Sočiju
Fudbaleri Crvene zvezde danas od 18 časova (po srednjeevropskom vremenu) odmeriće snage sa ruskim vicešampionom Zenitom u Sočiju, u utakmici koja, iako nema takmičarski značaj, nosi težinu najjačeg testa za crveno-bele ovog leta.
Susret srpskog šampiona i ruskog velikana još je jedan korak u nastavku višegodišnje saradnje dva kluba, koja je otpočela 2018. godine.
Gazpromnjeft je generalni sponzor oba tima i upravo ta veza dodatno je učvrstila odnose između Zvezde i Zenita, a oni su u proteklom periodu često razmenjivali igrače i odigravali prijateljske duele.
Ovog leta na Marakanu je iz Sankt Peterburga stigao brazilski defanzivac Rodrigao, dok se prošle godine, iako ne baš uspešno, iz Zenita crveno-belima priključio Vanja Drkušić. Slovenački reprezentativac je napustio Beograd već posle šest meseci i vratio se u Zenit, koji ga je prethodno doveo iz Sočija, na čijem će se stadionu danas i igrati ovaj meč.
Zvezda je u prethodnim godinama znala i finansijski da profitira od dobre saradnje sa Zenitom.
Strahinja Eraković je 2023. godine prodat ruskom klubu za osam miliona evra, brzo se ustalio u startnoj postavi i prošle sezone osvojio šampionsku titulu. S druge strane, Vukašin Jovanović, koji je u Zenit stigao 2016. kao perspektivni član generacije „zlatnih orlića“, nikada nije zaigrao za prvi tim i karijeru je nastavio daleko od Sankt Peterburga.
Duel sa Zenitom dolazi u ranoj fazi priprema i neće dati punu sliku forme Zvezdinog tima, posebno jer Vladan Milojević neće moći da računa na veliki broj važnih igrača. U Soči nisu otputovali Miloš Veljković, Mateus Lima Magašaljaeš, kao ni oni koji su se kasnije priključili ekipi: Aleksandar Katai, Nemanja Radonjić, Andrija Maksimović, Šerif Endiaje, golman Omri Glazer, Felisio Milson, te mladi Lazar Jovanović.
Jovanović, sin nekadašnjeg reprezentativca Milana Jovanovića, ostao je u Beogradu zbog pregovora o transferu u Štutgart. Prelazak u Bundesligu za sumu između pet i šest miliona evra mogao bi uskoro da bude realizovan.